Étape travessant la vallée du Madriu-Perafita-Claror
classée paysage culturel au patrimoine de l'humanité par l'UNESCO
CARACTÉRISTIQUES
Cette 1ère étape consiste à partir de la commune d'Escaldes-Engordany (office du tourisme), plus particulièrement du pont de Tosca sur la rivière Engordany. Escaldes-Engordany se trouve au bout de l'avenue Meritxell d'Andorre-la-Vieille, vous n'aurez donc aucun mal à le trouver. Le nom d'Escaldes rappelle l'existence d'eaux chaudes et pour preuve, le balnéaire de Caldea est sa plus grande attraction.
Prenez le GR7 au pont de Tosca pour pénétrer directement dans la vallée de Madriu-Perafita-Claror, classée depuis 2004 Patrimoine de l’Humanité par l'Unesco. Continuez jusqu'à Entremesaigües, vous arriverez au pont de Sassanat. Suivez ensuite ce sentier pour voir les bordas de Ràmio et le refuge de Fontverd. Un peu plus loin, vous trouverez la Farga, l'un des plus beaux exemples du passé sidérurgique de la région.
Dans la partie plus boisée prédominent le pin noir et les arbres à feuilles caduques. En outre, il vous est possible d'observer des sangliers, des mouflons, des chamois et des marmottes entre les refuges de Fontverd et du Riu dels Orris.
En suivant le chemin, vous arriverez au Pla de l'Ingla, une magnifique plaine où la rivière se divise en raison de la faible inclinaison du terrain. Arrêtez-vous quelques instants pour contempler ici les montagnes d'Estall Serrer, le pic de Setut, le pic de la Portelleta, le col de la vallée Civera et, en général, la chaîne de Sirvent. Après avoir traversé le Pla de l'Ingla, vous arriverez au refuge du Riu dels Orris, situé dans un cadre idyllique où la présence du bétail offre une image des plus bucoliques.
En poursuivant, vous pourrez apercevoir dans cette partie les premiers lacs. Un peu avant d'arriver à destination, c'est-à-dire au refuge de l'Illa, vous observerez le majestueux lac de Bova à votre droite et un peu plus loin, le lac Rodó, qui sera à votre gauche. Vous trouverez tout de suite après le refuge de l'Illa à côté du barrage du même nom. À proximité du refuge, vous verrez aussi les lacs de Forcats, qui ajoutent une touche de beauté au cadre.
Le refuge de l'Illa se trouve à 2 488 m d'altitude. Passez-y la nuit avant de poursuivre votre route le lendemain. Vous avez même la possibilité de passer une nuit supplémentaire pour faire des excursions autour des lacs voisins. Comme il n'y a pas de pollution lumineuse, ce lieu est extraordinaire pour contempler les étoiles tout en reprenant des forces. N'oubliez pas de prendre avec vous suffisamment d'eau et de nourriture pour le lendemain !
La durée de l’étape est approximative, elle dépend de l'état physique de chaque randonneur et du nombre d'arrêts qui sont effectués tout au long du parcours.
